De bonne heure ce matin, Nicolas Martin se lève pour se rendre au Centre Départemental de la Météorologie (CDM). Hier avec un collègue, sur les pentes du Pic de la Madeleine, ils ont effectué des observations du manteau neigeux. Les 3 heures de montée dans la poudreuse lui ont laissé quelques courbatures.

- 08 heures: Arrivée au bureau.
Quelques mots avec Béatrice, aujourd'hui chargée de la prévision météorologique départementale. Elle a préparé le bulletin pour les prochaines 48 heures et lui fait part des grandes tendances.

 Le nivologue

La nivologie, reste fortement liée à l'évolution des conditions météorologiques : les chutes de neige bien sûr, mais aussi la pluie, la température de l'air, la nébulosité, l'humidité, le vent concourent à la transformation des jolies étoiles de neige en grains multiformes qui constituent le manteau neigeux
Lecture de la "main courante". Ce "fil rouge" permet à Nicolas de comprendre rapidement les décisions du collègue qui l'a précédé et les événements marquants de ces derniers jours.

 Observation

Le téléphone sonne." Bonjour, c'est Daniel, je te passe l'observation de l'Ayré : 962 799 80000 + 040 6060….". La rédaction de la Prévision du risque d’avalanche (PRA), travail principal du nivologue, nécessite une collecte de renseignements quotidiens fournis par des stations automatiques mais surtout par des professionnels de la montagne dont les services de piste de nombreuses stations de ski. La communication est cordiale. Les nivologues connaissent presque tous les correspondants du réseau qu’ils rencontrent 1 à 2 fois par an. Ils leur dispensent en outre la formation initiale et leur fournissent le matériel de mesure.

 Périmètre
 Prévision du risque d'avalanche

Les messages sont reçus codés selon un code international, ils sont vérifiés, corrigés et transmis au Centre d'Etudes de la Neige à Grenoble, où ils alimentent un système expert (SCM) qui fournit en retour une aide objective aux rédacteurs de la PRA.

- 10 heures:
Béatrice pour la météorologie générale et Nicolas pour la nivologie exposent la situation et l'évolution pour les jours prochains à leurs collègues du CDM.
Aujourd'hui situation calme ; il n'y a pas lieu de rédiger un amendement aux prévisions de la veille ni d'alerter le Point Focal .

 voir photo

La fin de la matinée passe à toute allure : saisir sur l’ordinateur 3 "sondages de battage". Ne pas oublier celui d’hier du Pic de la Madeleine…
Puis, lire ceux reçus d'Espagne par fax et analyser les récentes sorties du SCM qui arrivent de Grenoble vers midi.

 Point focal
 détail

-13 heures
La pause-repas terminée, les observateurs transmettent leur deuxième observation du jour. Celle-ci comporte moins de rubriques mais est parfois plus précise que celle du matin réalisée à la prise de service des pisteurs.
Vient enfin, le moment d’écrire les bulletins. Nicolas n'aime pas être dérangé lorsqu'il rédige le message "hauteurs de neige", diffusé sur MINITEL et meteo.fr. Pour le message "risques", aucun retard n'est toléré puisqu’il renseigne directement la carte de vigilance. Les bulletins "damage" et "charte" expédiés à des clients exploitants de remontées mécaniques ou des producteurs de neige de culture doivent également être soignés.
Quant au Bulletin d'Estimation de Risque d'Avalanche, il requiert toute la concentration du rédacteur : diffusé sur MINITEL, sur internet, sur répondeur automatique et parfois même dans la presse, il est affiché dans toutes les stations de ski . Il comprend trois rubriques (conditions d'enneigement, aperçu météo, stabilité du manteaux neigeux pour les prochaines 24h) ainsi que l'affichage chiffré du risque d'avalanche (chiffre 1 à 5) et une tendance de l'évolution du risque au delà de 24h. C'est au sein de ces rubriques que Nicolas peut exprimer ce qu'il pressent sur l'état du manteau neigeux : la présence de couches fragiles sur tel massif à telle altitude, la formation de plaques dangereuses sur tels versants, le regain d'activité avalancheuse à telle heure consécutive à la pluie, au réchauffement…etc.
Destiné aux skieurs de montagne et de hors pistes, raquettistes, guides et moniteurs, services des pistes et de la sécurité, services de l'Equipement ce bulletin est souvent cité lors d’instruction d'affaires comportant des dégäts humains ou matériels liés à une avalanche.

 bulletin d'estimation de risque d'avalanche

- 17h30
Après vérification de l’envoi et de la réception de tous ses bulletins, Nicolas consigne sur la "main courante" les faits essentiels de cette journée qui seront utiles au nivologue du jour suivant.