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 mésosphère 

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À un niveau vertical suffisamment élevé, les réactions photochimiques qui dans la stratosphère entretiennent la production d' ozone ne sont plus assez intenses pour compenser, grâce à la chaleur qu'elles dégagent, l' énergie de rayonnement perdue par diffusion vers l'espace : au-delà de la stratopause , donc à partir de 50 km d'altitude environ, le profil vertical de température redevient décroissant, et il va le rester jusqu'à l'entrée dans la thermosphère , qui forme la couche inférieure de la haute atmosphère . La couche atmosphérique située entre la stratosphère et la thermosphère et associée à cette décroissance du profil thermique vertical est la mésosphère ; elle s'étend en hauteur jusqu'à la mésopause , vers 80 à 95 km d'altitude, et les températures y baissent en moyenne de 0 °C , à la stratopause, jusqu'à - 90 °C près de la thermosphère.

Cette région atmosphérique, particulièrement difficile à explorer pour les instruments de l' aéronomie , appartient comme la stratosphère au domaine de la moyenne atmosphère . Comme elle aussi, elle est parcourue par des vents violents dont l'orientation change avec les saisons .




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