 indice de confort |
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Dans l'environnement de l'
air
atmosphérique, l'individu perd plus ou moins sa
chaleur
corporelle à travers différents processus : son
rayonnement thermique
propre (en dessous de 33
°C
), la
convection
due à l'action du
vent
, la
conduction
par contact avec des objets et milieux froids
—
y compris l'air
—
, enfin l'
évaporation
induite par sa respiration et sa
transpiration
. L'importance de ces pertes thermiques varie en fonction non seulement de la
température
ambiante, mais aussi de l'
humidité
environnante et surtout de la
vitesse du vent
, d'où l'idée de proposer, pour un
temps sensible
déterminé, une valeur de la température qui serait "équivalente" à celle du temps présent ou prévu, mais par
vent calme
et sans excès d'humidité : un indice de confort peut ainsi être présenté comme un donnée calculée en
degrés Celsius
en tenant compte de la température, de l'humidité et du vent à l'endroit considéré, et correspondant à la température qui au même instant devrait régner à cet endroit pour que l'on ressente la même sensation par temps sec et sans vent. |
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De nombreux modes de calcul d'indices de ce genre, s'appuyant souvent sur des tableaux, des abaques ou des graphiques, ont été proposés et continuent de l'être ; ainsi, les sites météorologiques de l'Amérique du Nord, familiers des
climats
continentaux et des
blizzards
, intègrent d'ores et déjà la "température équivalente" déduite d'un
indice de refroidissement éolien
(en anglais,
wind chill index
) parmi les données courantes d'
observation
ou de
prévision
, au même titre que la température, le vent, le temps sensible..., et il est vrai que le refroidissement dû au vent peut abaisser de façon parfois spectaculaire la température réellement ressentie par le corps, jusqu'à provoquer de rapides engelures : sous un vent soufflant à 25 km/h, par exemple, ce serait une température de - 10 °C qui équivaudrait en l'absence de vent à une température objective de 0 °C. D'autres indices prennent en compte la température et l'
humidité relative
dans une
échelle
de "sensation" plus proche des climats de l'Europe occidentale, comme par exemple : froid insupportable, froid, confort, chaud, chaud insupportable. |
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