 cycle hydrologique |
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Une partie de l'eau contenue dans le volume de notre planète se trouve répartie soit dans ses couches superficielles, soit dans l'océan, soit dans l'
atmosphère
terrestre ; elle évolue alors entre ces trois milieux en passant par une succession récurrente de phases qui constituent le cycle hydrologique (ou
cycle de l'eau
). |
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De façon simplifiée, on peut faire commencer la description de ce cycle par l'
évaporation
de l'eau liquide
—
ou par la
sublimation
de l'eau solide (la
glace
), surtout aux hautes latitudes
—
depuis les surfaces d'eau maritimes et continentales d'une part, depuis le sol et la végétation d'autre part. Viennent ensuite la
condensation
de cette eau sous forme de
nuages
, puis son retour à la surface terrestre à travers les
précipitations
. On observe alors ses mouvements de surface et enfin son accumulation dans les plans d'eau liquide
—
ou les étendues d'eau solide
—
de toute dimension et de toute nature ainsi que sur les végétaux et dans le sol, et aussi dans les nappes aquifères du sous-sol. L'eau ainsi accumulée, en se prêtant au processus d'évaporation ou de sublimation de façon plus ou moins différée, peut alors entrer dans un nouveau cycle. |
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hydrologie