 advection |
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La division imaginaire d'un fluide tel que l'
air
ou l'eau en
parcelles
contiguës et non morcelées permet de décrire à un instant donné les propriétés de ce fluide sous la forme de grandeurs physiques ou chimiques attachées à chacune de ces parcelles, comme par exemple la masse de la
parcelle
, sa
température
, la
proportion volumique
de l'
ozone
qui s'y trouve contenu, etc. Or, lorsque le temps s'écoule, le fluide est généralement engagé dans un mouvement : les parcelles, en se déplaçant, effectuent alors un transport des propriétés du fluide, et c'est ce transport qui est appelé l'advection. |
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Celle-ci s'accompagne habituellement de modifications dans les valeurs caractérisant les propriétés examinées ; quand tel n'est pas le cas, c'est-à-dire quand une grandeur physique ou chimique garde la même valeur au sein de la parcelle qui la transporte, on dit qu'il s'agit d'une
grandeur conservative
: il en va ainsi, par exemple, pour les
températures potentielles
de parcelles d'air évoluant au sein d'une
masse d'air
qui ne subit pas de
condensation
. En un point fixe de l'
atmosphère
ou de la surface terrestres, toutefois, les valeurs prises par une grandeur conservative varient généralement avec le temps, puisque ce sont des parcelles différentes qui passent successivement par un tel point lorsque l'air se déplace. |
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En
météorologie
, où il est essentiel de distinguer le mouvement horizontal du mouvement vertical, le terme d'advection s'applique usuellement, sauf mention contraire, à l'
advection horizontale
, c'est-à-dire au transport horizontal par le
vent
des propriétés de l'air ; quant au transport par la vitesse verticale de l'air ou
advection
verticale
, son expression physique prend des formes différentes suivant l'
échelle spatio-temporelle
à laquelle on se place : ainsi, aux
échelles moyennes
et aux
petites échelles
, l'
hypothèse hydrostatique
n'est plus observée et l'on préfère alors parler des mouvements verticaux en termes de
convection
. Notons aussi que l'idée de transport horizontal ne se limite pas à un mouvement dans un plan strictement perpendiculaire à la verticale, mais s'applique aux mouvements selon des surfaces localement voisines de plans horizontaux, par exemple des
surfaces isobares
. D'autre part, bien que le vent soit le moteur de l'advection horizontale, il existe une advection horizontale du vent ou, autrement dit, un transport horizontal du vent par lui-même, dont les effets sont concrétisés par ses variations dans le temps en un point fixe où défilent des parcelles d'air "porteuses" de
vents
de
direction
et de
vitesse
sensiblement différentes. |
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L'advection la plus fréquemment étudiée
—
notamment à des fins de
prévision
—
s'applique au transport horizontal de
masses d'air
associé à l'évolution du temps à l'
échelle synoptique
(on parle couramment, par exemple, d'"entrée d'air" maritime chaud et humide par le sud-est, ou d'"invasion d'air" continental froid et sec par le nord-est) ; à de moindres
échelles
, les advections de
chaleur
et d'
humidité
ont des répercussions sensibles sur les situations locales, comme le montre l'exemple des
pluies
,
brumes
ou
brouillards
"d'advection" déclenchés sur les régions côtières par un vent humide venu de la mer et soufflant sur une terre plus froide que la surface des eaux. |
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