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 isotherme 

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L'adjectif "isotherme" qualifie une figure géométrique, un état, un processus, un phénomène ou une mesure associés à une valeur constante de la température ; en particulier, une parcelle de gaz de masse donnée subit une transformation isotherme si, au cours de cette transformation, sa température garde une valeur fixe. En l'absence d'autre précision, cet adjectif s'applique à la température atmosphérique.

L'idée du maintien de la température à une valeur fixe peut être associée à l'écoulement d'une durée, mais aussi à l'étendue d'un espace à un instant donné : on tend dans ce dernier cas à utiliser le mot "isotherme" comme substantif afin de désigner des courbes ou des surfaces sur lesquelles, à cet instant, la température garde partout la même valeur ; il faut alors bien distinguer si "une isotherme" désigne une ligne isotherme (pouvant être tracée sur quelque surface non isotherme, par exemple une surface isobare ) ou une surface isotherme (sur laquelle ne figurent pas de lignes isothermes , puisque la température y est en tout point constante).


Voir aussi

 adiabatique
 isobare




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