modèle climatique |
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Le développement récent d'ordinateurs très puissants a rendu possibles l'étude et même la
prévision
de l'évolution générale du
climat
mondial à l'aide de modèles numériques de
simulation
de l'
atmosphère
. Ainsi, un modèle climatique se présente comme une adaptation spécifique d'un
modèle numérique de prévision météorologique
: il n'a plus pour but la prévision opérationnelle à
court terme
ou
moyen terme
, mais l'étude des facteurs susceptibles d'influer sur le comportement du climat et, consécutivement, la simulation des changements de ce dernier sur des périodes pouvant aller de plusieurs mois à plusieurs
décennies
. De cette manière peuvent être abordés, entre autres, des processus environnementaux de dimension planétaire tels que les variations de l'
oscillation australe
, l'accroissement de l'
effet de serre
ou l'évolution du
trou d'ozone
stratosphérique. |
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Pour maîtriser l'obstacle que dressent alors les contraintes en temps de calcul, les modèles climatiques recourent à des
grilles
dont la
résolution
est plus faible que celle des modèles dont ils sont issus et opèrent également certaines simplifications dans les systèmes d'équations initiaux ; en revanche, l'approche globale du climat nécessite de coupler ces modèles avec d'autres modèles de simulation poursuivant le même objectif, mais décrivant respectivement les évolutions de l'océan, du sol, de la
cryosphère
, de la
biosphère
, et même celles du
rayonnement solaire
pour ce qui est des périodes particulièrement longues. |
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