 cellule convective |
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Syn. : cellule de convection
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Il s'agit là, en fait, d'un processus très général en mécanique des fluides. Ainsi, quand sur une table de laboratoire on emplit d'un fluide donné (l'eau peut convenir) l'espace compris entre deux surfaces horizontales de
température
uniforme, le chauffage de la surface inférieure entraîne des mouvements verticaux du fluide ; or, il peut arriver que ces mouvements de
convection
perdent leur aspect chaotique pour s'organiser en cellules régulièrement distribuées, appelées
cellules de Bénard
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du nom du physicien français Henri Bénard (1874-1939). |
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Il se trouve que des phénomènes semblables de structuration accompagnent fréquemment la convection atmosphérique. Alors s'établit verticalement une circulation d'air en cycle fermé, qui s'organise autour de l'
ascendance
générée par une
instabilité convective
et se manifeste par un mouvement interne à une zone atmosphérique. Pareil mouvement peut être maintenu pendant un certain laps de temps (par exemple la journée, dans les cellules convectives dites d'
évolution diurne
) sans que se modifie sa configuration, qui est celle d'une cellule convective ; et tant que celle-ci s'entretient, il ne se produira que peu d'échanges de matière et d'énergie entre la zone en question et les zones atmosphériques avoisinantes. |
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