échelle (de température) absolue |
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Syn. : échelle (de température) thermodynamique
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L'absence complète d'agitation des particules élémentaires composant un corps matériel (qui ne signifie pas l'absence de mouvements internes par
rotations
et vibrations en leur sein) définit l'état dans lequel doit se trouver ce corps pour que sa
température
T
1
soit égale à zéro et puisse donc contribuer à définir une
échelle de température
répondant à l'
équation d'état des gaz parfaits
d'une part, à l'expression du
rendement
idéal d'une machine dans le
deuxième principe de la thermodynamique
d'autre part. Toutefois, cette
échelle
n'est pas complètement définie par la description de l'état
T
1
= 0 : elle ne pourra l'être qu'après que l'on aura attribué une certaine valeur
T
2
à la température "absolue" associée à un état thermodynamique parfaitement déterminé de quelque système matériel qu'il convient dès lors de choisir. |
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L'échelle de référence courante étant l'
échelle Celsius
, pour laquelle le zéro absolu est égal à
t
1
= - 273,15
°C
, on convient de construire l'échelle de température absolue à partir de cette référence en posant que la
congélation
de l'eau pure s'effectue à une
température absolue
T
2
égale à -
t
1
, soit
T
2
= 273,15
kelvins
(abr. :
K
), selon la dénomination de l'unité de mesure dans cette nouvelle échelle ; de ce fait, la température
t
d'un corps en
degrés Celsius
et sa température absolue
T
en kelvins sont liées par les égalités
t
=
T
- 273,15 ou
T
=
t
+ 273,15. Toutefois, un état plus exactement déterminé que celui de la congélation de l'eau est offert par son
point triple
, où les trois
phases
solide, liquide et gazeuse coexistent en équilibre : la température de cet état de l'eau étant égale à + 0,01 °C, la définition de l'échelle absolue, connue pour 0
kelvin
, sera donc complétée en posant que le point triple de l'eau pure s'y trouve à la température de 273,16 kelvins. |
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