 point de gelée |
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Il arrive qu'une
parcelle
d'
air
non
saturé
subisse une transformation à
pression atmosphérique
constante
p
au cours de laquelle sa
température
diminue jusqu'à 0
degré Celsius
: ce peut être le cas, par exemple, lorsqu'une
couche atmosphérique
adjacente à la surface terrestre subit par temps de
gel
un refroidissement nocturne dans des conditions analogues à celles qui favorisent la formation de
rosée
ou de
brouillard de rayonnement
. Lors de la
transformation isobare
subie par la parcelle, la quantité de
vapeur d'eau
qui s'y trouve contenue peut être considérée comme à peu près constante, et il en va de même de la
pression partielle
e
de cette vapeur d'eau. Or, pour une même température négative, il se trouve que la
pression de vapeur saturante
de la vapeur d'eau par rapport à la
glace
est toujours inférieure à sa pression de vapeur saturante par rapport à l'eau liquide : de ce fait, si le refroidissement de la parcelle se poursuit en deçà de 0
°C
, la température
t
f
à laquelle la vapeur d'eau dans la parcelle commencera à se condenser en glace sera atteinte avant la température à laquelle elle commencera éventuellement à former des gouttelettes d'eau
surfondues
, qui d'ailleurs se transformeront à leur tour en glace sous l'effet des cristaux préexistants (la température
t
f
est celle pour laquelle la pression de vapeur saturante par rapport à la glace est égale à
e
). Sur un
émagramme
, le point d'abscisse
t
f
et d'ordonnée
p
, appelé point de gelée, marque l'apparition de cette
condensation solide
dans la couche atmosphérique examinée, qui forme au contact du sol de la
gelée blanche
. |
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