 direction (du vent) |
|
 |
|
La direction du vent est l'une des deux grandeurs numériques qui, avec la
vitesse du vent
, caractérisent le
vent
au sens courant, c'est-à-dire, d'un point de vue physique, la
composante
horizontale de la vitesse de l'
air
. Cette composante étant décrite en un point A de l'
atmosphère
ou de la surface terrestre par une flèche, ou
vecteur
, d'origine A dans le plan horizontal passant par A, la vitesse du vent est la longueur de cette flèche (mesurée avec l'unité de longueur choisie pour représenter l'unité de
vitesse
) tandis que sa direction détermine l'orientation angulaire de la flèche par rapport à un axe horizontal passant par A, de direction et de sens immuables dans un
référentiel
lié à la Terre ; implicitement ou explicitement, l'axe ainsi choisi est toujours celui de la demi-droite issue de A et orientée vers le nord géographique (la direction du vent, en théorie, n'est donc pas définie aux pôles...). |
|
Cependant, il est très important de se rappeler qu'en
météorologie
, cette "direction" du vent désigne toujours, en fait, la direction d'où vient le vent ; par rapport à l'axe horizontal sud-nord, elle repère donc, non pas la direction de la flèche du vent telle qu'on l'entend habituellement, mais la direction opposée : si par exemple le vent souffle en A vers l'est-nord-est, il sera de direction ouest-sud-ouest, et c'est l'angle de cette dernière direction avec l'axe de référence sud-nord qu'il conviendra alors de mesurer. Pour lever toute ambiguïté, cet angle est évalué de 0° (exclu) à 360° (inclus) en tournant autour de A toujours dans le même sens
—
celui des aiguilles d'une montre
—
dans le plan horizontal vu de dessus ; la direction ouest-sud-ouest, par exemple, correspond de la sorte à un angle de 247° 30' (le 0, quant à lui, peut servir à noter l'absence de direction du
vent calme
). Cette définition spécifique de la direction du vent est justifiée par une tradition naturelle, universelle et ancienne (on fait face au vent pour le repérer tel qu'il est déjà, porteur des qualités et des défauts amassés lors de son parcours) ; elle a pour conséquence que les pictogrammes représentant le vent, sur les cartes d'
analyse objective
ou de
prévision météorologique
, sont semblables à des hampes de flèche orientées dans le sens du vent, mais décalées vers l'arrière de façon à plaquer sur le site la pointe de la flèche et non son empennage (où est figurée la valeur de la vitesse). |
|
De même que la
force du vent
regroupe dans des intervalles de valeurs les mesures précises de sa vitesse, la direction du vent est représentée par des intervalles égaux de valeurs angulaires, ou
secteurs
, plutôt que par la donnée de nombres précis, en raison de sa variabilité temporelle, de la commodité de sa représentation imagée (en particulier pour la réalisation de
roses des vents
) et des nécessités du codage. De ce point de vue, la représentation en secteurs cardinaux, tôt apparue sous forme d'un regroupement des estimations en 4, puis 8 directions cardinales, et affinée ensuite selon 16 (voire 32) directions, équivaut à un regroupement par secteurs, égaux à 22° 30' dans le cas de 16 directions cardinales : par exemple, l'ouest-sud-ouest correspond au secteur allant de 236° 15' (exclu) à 258° 45' (inclus) ; de même, le nord réunit les secteurs allant de 348° 45' (exclu) à 360° (inclus) et de 0° (exclu) à 11° 15' (inclus). Plus utilisées que ces représentations cardinales
—
sauf en
météorologie marine
—
sont maintenant les évaluations de direction arrondies au multiple de 20° (ou de 10°) le plus proche, qui classent les directions suivant 18 (ou 36) secteurs ; ces derniers, alors, recoupent généralement les secteurs cardinaux, et le secteur de 20° qui est centré sur 240°, par exemple, regroupe une part du sud-ouest (entre 230° et 236° 15') et de l'ouest-sud-ouest (entre 236° 15' et 250°), tandis que le sud (de 168° 45' à 191° 15') chevauche 3 secteurs de 20° : celui qui est centré sur 180° et une petite partie de ceux qui sont respectivement centrés sur 160° et 200°. |
|
|
Un article du glossaire réunit un ou plusieurs textes explicatifs.
D'éventuels articles rattachés sont présentés dans chacun de ces textes.
Les mots surlignés repèrent les passages de présentation des articles rattachés.
Les mots en gras sont des liens vers d'autres articles.
Le niveau d'explication - "Curieux", "Initié" ou "Expert" - vous informe sur la facilité
de lecture de chaque texte. Naviguez entre ces niveaux gràce à l'échelle en haut de page.
|
|
|
|
|
|
|
|
