LES POLLENS |
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> L'allergie au pollen
> Le rôle des facteurs climatiques
> Mesure et prévention
> Changement climatique et allergies
> Pollen et pollution atmosphérique
Introduction
La pollinose, souvent appelée rhume des foins, est le
nom donné à l'allergie au pollen des arbres, plantes,
herbacées et graminées. Elle est en général
saisonnière et récidive chaque année à
peu près à la même période.
Le rhume des foins touche 15 à 25 % de la population.
Il apparaît le plus souvent entre 8 et 20 ans et diminue
avec l'âge (10% des enfants d'âge scolaire et 15%
des adolescents et des adultes jeunes). Après 35 ans,
la révélation d'une pollinose est rare.
Le grain de pollen est l'élément reproducteur
microscopique produit par les organes mâles des plantes
(anthère des étamines). Sa taille varie de 5 à
250 micromètres. Le pollen joue ici le rôle d'allergène
: il pénètre dans l’organisme par les voies
respiratoires et provoque une réaction du système
immunitaire.
Les pollens provoquent des affections d'apparence bénigne,
parfois sévères, toujours gênantes voire
invalidantes :
• des rhinites avec irritation et picotements du nez,
crises d'éternuements, écoulement souvent abondant
et obstruction nasale.
• des conjonctivites avec larmoiement, démangeaisons,
rougeurs et sensation de grains de sable.
• toux, oppression thoracique ou respiration sifflante,
asthme, avec diminution du souffle
• fatigue, maux de tête, manque de concentration
ou d'attention lié à un sommeil perturbé
par la rhinite
• manifestations cutanées avec aggravation de certains
eczémas, plus rarement oedèmes et urticaires.
La météo joue un rôle déterminant
dans le cycle des pollens : elle intervient dans le déclenchement
de la pollinisation, la quantité de pollen produit et
leur dispersion dans l’air.
Les principaux pollens allergisants
Tous les pollens ne sont pas allergisants. Pour provoquer des
symptômes d’allergie, les grains des pollens doivent
atteindre les muqueuses respiratoires de l’homme. Pour
être allergisants, un grain de pollen doit disposer de
substances (protéines ou glycoprotéines) reconnues
comme immunologiquement néfastes pour un individu donné.
Les pollens les plus allergisants sont ceux transportés
par le vent (issus des plantes dites « anémophiles
») et de très petite taille (de 20 à 60
micromètres en moyenne) qui se déposent sur les muqueuses de
l'appareil respiratoire. Les fleurs qui utilisent
le vent sont généralement discrètes, ternes,
sans odeur ni nectar et unisexuées (graminées,
oseille, armoise, ambroisie, cyprès, bouleau, etc.).
Leur pollen est abondant dans l'atmosphère : un pin peut
produire 6 à 7 milliards de grains par an, un pied d’ambroisie
2,5 milliards de grains sur une saison.
A l’initiative du Réseau National de Surveillance
Aérobiologique (RNSA), on classe en France les espèces
selon un potentiel allergisant allant de 0 à 5 (0 étant
un potentiel nul et 5 un potentiel très fort). Ce classement
a été établi grâce à des capteurs
de pollens et à l’intensité des symptômes
observés chez les patients atteints de pollinose.
| Principaux pollens
allergisants |
| Espèces |
Potentiel allergisant
(0 = nul ; 5 = très fort) |
| Arbres |
|
| Pin |
0 |
| Orme |
1 |
| Mûrier |
3 |
| Hêtre |
3 |
| Châtaignier |
2 |
| Noisetier |
3 |
| Peuplier |
3 |
| Saule |
3 |
| Frêne |
4 |
| Platane |
4 |
| Olivier |
3 |
| Tilleul |
3 |
| Aulne |
3 |
| Charme |
4 |
| Chêne |
4 |
| Bouleau |
5 |
| Cyprès |
5 |
| Herbacées |
|
| Ortie |
1 |
| Oseille |
2 |
| Plantain |
3 |
| Chenopode |
3 |
| Pariétaire |
4 |
| Armoise |
4 |
| Ambroisie |
5 |
| Graminées (phlélole, ivraie,
dactyle, paturin) |
5 |
Les saisons de pollinisation
La pollinisation hivernale a lieu en France de mi-janvier à
mars-avril pour le sud et de fin janvier à avril-mai
pour le nord. Elle concerne les arbres et arbustes. Les essences
diffèrent selon les régions :
• bouleau et frêne dans toute la France sauf sur
le pourtour méditerranéen,
• platane, chêne et noisetier dans toute la France,
• olivier et cyprès dans le midi aquitain et méditerranéen.
Une deuxième période de pollinisation se produit
du milieu du printemps à l’été avec
un décalage de 3 à 5 semaines entre le sud et
le nord du pays. C’est la saison des graminées,
du plantain, des pariétaires sur le pourtour méditerranéen
et de l’oseille dans le nord.
De nombreuses espèces végétales libèrent
leur pollen de l’été jusqu’à
la fin de l’automne : le châtaignier, le tilleul,
les herbacées et l’ambroisie.
En montagne, la saison pollinique est plus courte qu’en
plaine et la quantité de pollen émise plus faible.
Les saisons de pollinisation varient selon les espèces
végétales, les régions, et les années.
Elles sont de plus tributaires des conditions météorologiques.
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Numéro court 3250
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